Agatha Christie
- Masque
- Janvier 2011 (1926)
- 315 pages
Québec/Canada
France/Europe
Un best-seller historique, malgré la critique féroce
Le meurtre de Roger Ackroyd est le sixième roman d'Agatha Christie et est considéré comme son Magnum Opus.
Il fait partie de la liste des meilleurs romans policiers de tous les temps de la British Crime Writers' Association et de l’association Mystery Writes of America.
Ce texte marque un véritable tournant dans le roman d'énigme. Ne respectant aucune règle implicite du genre, Le Meurtre de Roger Ackroyd rencontre d'ailleurs à sa sortie une critique féroce. Mais plusieurs écrivains contemporains de la reine du crime soutiennent l'auteure et la polémique va nourrir le succès de cette œuvre référence qui devient un véritable best-seller.
L'intrigue se déroule à King's Abbott, petite bourgade de la campagne anglaise. Le docteur James Sheppard, le narrateur, n'a pu sauver Mme Ferrars, qui vient de se suicider.
Il est invité par Roger Ackroyd, grand industriel, ami très proche du docteur et amoureux de Mme Ferrars. La veille, celle-ci lui a confié avoir empoisonné son mari, un an auparavant, et être victime d'un maître-chanteur dont elle n'a pu lui donner le nom de vive voix.
Ackroyd révèle tout ceci au docteur après le dîner, quand Parker, le maître d'hôtel, apporte le courrier, dans lequel se trouve une lettre de Mme Ferrars.
L'industriel demande à être seul dans son bureau pour la lire. Le docteur rentre chez lui.
Dans la nuit, il est appelé par une personne qui, se faisant passer pour le maître d'hôtel, lui dit qu'Ackroyd a été assassiné. Le docteur retourne à la résidence, et demande au majordome de forcer la porte du bureau de l'industriel.
Celui-ci est mort, poignardé dans la nuque.
Le détective Hercule Poirot, qui vient de prendre sa retraite dans la région, accepte de prendre en main l’enquête entreprise par la police.
Le Dr Sheppard devient alors le confident et l'allié de Poirot dans l'enquête, et sa sœur Caroline s'amuse quant à elle à tenir le détective au courant de toutes les rumeurs du village.
À propos de l'auteure
Agatha Christie a commencé à écrire pendant la Première Guerre mondiale et a rédigé plus de 100 romans, pièces de théâtre et recueils de nouvelles. Jusqu'à sa mort, elle a continué à écrire avec succès et ses livres se sont vendus à plus d'un milliard d'exemplaires en anglais et à un autre milliard dans plus de 100 langues étrangères. Pourtant, Agatha Christie a toujours été une personne très discrète et, bien que Hercule Poirot et Miss Marple soient devenus des noms familiers, la reine du crime est restée une énigme pour tous, à l'exception de ses amis les plus proches.