Le Coup du hibou Jean Levi Albin Michel 800 pages Janvier 2001
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Sou Ts'in et son frère Sou Tai, rhéteurs itinérants qui vécurent au IIIe siècle av. J.C en Chine, sont les premiers à avoir utilisé le "coup du hibou" pour s'emparer du pouvoir et dominer.

Mais qu'est-ce que le "coup du hibou" ?

C'est un mouvement du jeu de bo, jeu d'échecs chinois antérieur au jeu de Go, combinant hasard et stratégie.

Les règles exactes du jeu de bo se sont perdues ; c'est justement l'objet de la quête du Canadien Henri Beauchemin.

Directeur du Centre de recherches pour l'Extrême-Asie à Montréal, ce sinologue de renommée internationale a reçu le décryptage d'une inscription portée au dos d'un miroir magique de l'époque pré-Han, décrivant les ruses d'un espion chinois pour s'emparer du pouvoir dans chacun des six Royaumes de la Chine.

Il sait que l'interprétation qu'il peut en donner lui assurera la gloire universitaire lors d'un colloque international sur les miroirs, où les intellectuels les plus brillants de la planète doivent se rencontrer en octobre 1998 sur le lac de Lugano. Et lui assurer par ailleurs une titularisation au Collège François 1er, à Paris.

Ce qu'il ne sait pas c'est que Massimo Mossa, ancien condisciple italien lié à la C.I.A., lui a volé la disquette où il note toutes ses hypothèses scientifiques et qu'il en a déduit un plan machiavélique qu'il livre à David Owl, général présidant le groupe de réflexion stratégique de la Présidence américaine.

Pour se guider dans sa recherche, le savant dispose :
a) de la biographie des frères Sou fournie par des chroniques anciennes.
b) de lettres secrètes envoyées par Sou Ts'in aux différents princes retouvées dans une tombe de la dynastie des Han ( IIème siècle av. J.C).
c) de rares indications fournies sur le mouvement des pièces du jeu de bo.
d) d'une inscription sur un miroir de bronze ancien récemment découvert, où les menées de Sou Ts'in sont assimilés à des mouvements du jeu de bo.
e) de son voyage en Chine durant lequel il découvre, dans les campagnes, un taoïsme populaire très vivace, quoique persécuté par le pouvoir chinois ; ainsi que sa connaissance des actualites mondiales à la fin des années 80 (massacre de la place Tian'anmen, chute du mur de Berlin, génocide des Kurdes par les Irakiens, répression au Kosovo et début de la Guerre du Golfe ) au fil desquelles se rejouent au présent les intrigues passées des hommes d'Etat chinois.

Pour quelles raisons les menées de Sou Ts'in se trouvent-elles reproduites par une inscription au dos d'un miroir ? Parce qu'un miroir et un agent double ont un point commun : le paradoxe d'Epiménide, c'est à dire le paradoxe du menteur.

Le miroir renvoie au procédé littéraire de la mise en abyme. Ce procédé permet d'enchasser un récit dans un autre récit qui reproduit le premier de telle sorte que l'histoire se contient elle-même à la façon du serpent Oroboros se dévorant lui-même.

Dans le roman de Jean Levi, ce procédé de mise en abyme est illustré par le fait que les recherches de Henri Beauchemin, piratées par un ancien condisciple , vont servir à la CIA pour monter un plan qui doit assurer aux Etats Unis la maîtrise du monde.

Comment ? En tendant un piège diablolique à l'ennemi que le président des USA a su se susciter par la seule force de la prière et du rêve.. Ce piège fonctionne sur le modèle du "coup du hibou ". Il est possible de le reconstituer en réunissant toutes les pièces du puzzle qui constituent le Coup du hibou.

Directeur de recherches au CNRS, sinologue, spécialiste des théories politiques et de la réflexion stratégique dans la Chine ancienne, Jean Levi a publié des essais, des traductions des classiques chinois et des romans dont Le Grand Empereur et ses automates ( Prix du premier roman et Goncourt du roman historique) et Le Rêve de Confucius, qui sont traduits dans de nombreux pays.

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